Sonnenaufgang auf dem Mekong ©Vietnam Tours Leverkusen

Die zweitägige Reise von Saigon ins Mekong-Delta ist ein absolutes Muss. Hier geht die urbane Skyline in grüne Reisfelder und kleine Dörfer über. Während ich auf dem Mekong mit einem traditionellen Holzboot unterwegs bin, erlebe ich bei einem Ausflug zu einem versteckten Dorf exotische Genüsse und besondere Momente, wie den wunderbaren Sonnenaufgang über dem Mekong. Die Reise endet in Can Tho mit einem Besuch des schwimmenden Marktes von Cai Rang. – von Christoph Waldhauer

Vorfreude auf den Mekong
Saigon. In Gedanken bin ich schon auf dem Mekong, der mich durch ein endlos scheinendes grünes Delta trägt, wo Zeit und Strömung eins zu werden scheinen. Das Auto wartet vor dem Hotel in Saigon und die Fahrt ins Mekong-Delta verläuft ruhig und gut klimatisiert. Mir fällt auf, dass einige Straßen richtig unter Wasser stehen. Das ist normal, erfahre ich. Wie überall, wurde viel gebaut und viel Boden mit Beton versiegelt. Und der Regen wird in der Menge nicht weniger, eher mehr. Dafür ist die Kanalisation aber nicht gebaut.

Saigon ©Vietnam Tours Leverkusen

Vom Großstadttrubel ins grüne Delta
Die Skyline Saigons weicht Reisfeldern, kleinen Dörfern und Wasserbüffeln. Nach etwa zwei Stunden erreichen wir den Anleger in Cai Be. Unser Schiff, ein elegantes Holzboot mit kolonialem Flair, liegt bereit.

Markt in Saigon ©Vietnam Tours Leverkusen

Willkommen an Bord: Sicherheit und Erinnerungen
Beim Einchecken gibt es ein kühles Tuch und süßen Mangosaft. Der Kapitän und seine Crew begrüßen uns. Wir erhalten eine Sicherheitseinweisung. Dabei werden die wichtigsten Verhaltensregeln, das Anlegen der Rettungsweste und die Fluchtwege erklärt. Das erinnert mich an eine frühere Flusskreuzfahrt auf dem Mekong, als ich einen nächtlichen Alarm in meiner wunderbaren Kabine völlig verschlief. Durch eine Rauchentwicklung am Ufer, an dem wir über Nacht ankerten, wurden die Rauchmelder an Bord ausgelöst und alle außer mir standen im Dunkeln mit ihren Schwimmwesten brav an der Reling. Sie wurden dann schnell wieder in ihre Kojen geschickt und mein Fehlen wurde gar nicht bemerkt. Das kann passieren.

Pier im Mekong-Delta ©Vietnam Tours Leverkusen

Erste Eindrücke auf dem Fluss
Dann werden die Taue gelöst. Das Boot gleitet vorbei an Hunderten von Booten aller Art, schwimmenden Häusern, schwimmenden Bäumen und Fischfarmen. Später fahren wir mit einem kleinen Sampan in ein abgelegenes Dorf, wo uns eine Familie ihren Garten mit duftenden Kräutern und tropischen Früchten zeigt.

Unterwegs auf dem Mekong ©Vietnam Tours Leverkusen

Dorfbesuch und kulinarische Entdeckungen
Auf viel zu kleinen magentafarbenen Plastikstühlen (die perfekte Komplementärfarbe zu diesem unglaublichen Grün der Vegetation) probiere ich köstliche selbstgemachte Süßigkeiten wie frische tropische Früchte wie Ananas oder Mango mit Chili-Salz oder eben Kokosbonbons, von denen ich gerne etwas mitnehme. Das Licht scheint hier fast unwirklich. Wie in einem Traum.

Haus im Mekong-Delta ©Vietnam Tours Leverkusen

Abendstimmung und neue Bekanntschaften
Zurück an Bord erwartet uns ein Abendessen an Deck: Fisch in Tonkruste, karamellisierter Schweinebauch, frisches Gemüse. Die Sonne versinkt hinter der undurchdringlichen Vegetation, der Fluss leuchtet golden. Die Nacht kommt leise, begleitet vom Zirpen der Grillen und dem Plätschern des Wassers. Ich sitze noch eine Weile an der kleinen Bar, trinke ein Tiger und unterhalte mich mit einem Mitreisenden aus den Niederlanden, der mir von seinem Lieblingsclub in Saigon erzählt, „The Observatory“, eine Top-Adresse in der Szene für elektronische Musik und Underground-Feeling. Er ist Expat in Vietnam. Wenn er das Underground-Feeling über hat, aber auch der Stress zu groß wird, gönnt er sich als Kontrastprogramm eine Tour auf dem Mekong. Oder für ein paar Tage rüber nach Phu Quoc. Zum entschleunigen.

Abendstimmung auf der Cruise im Mekong-Delta ©Vietnam Tours Leverkusen

Saigons Nachtleben und Entschleunigung
Wenn ich wieder in Saigon bin, schaue ich mir den Club mal an. Versprochen. Der liegt direkt im District 1, genauer gesagt im Twins Tower.

Morgenzauber auf dem Mekong
Noch vor Sonnenaufgang, ich konnte wunderbar in meiner Kanine schlafen, gleiten wir über den Fluss. Der Nebel liegt wie ein Schleier über dem Wasser, das erste Licht bricht durch die Wolken. Bei einer ersten Tasse Kaffee schaue ich gebannt und immer wieder fasziniert auf den Fluss. Tausende Fotos habe ich schon gemacht, um diesen Moment festzuhalten. Vergeblich. Man muss es wirklich mit eigenen Augen sehen. Einfach hinsetzen und auf der Netzhaut einbrennen. Unserem Mann aus den Niederlanden fällt das schwerer. Fluchend schaut er auf sein Handy. Der Empfang ist gut, der Kurs nicht. So richtig entspannen ist der Banker jetzt wohl gerade nicht.

Frühstück auf der Cruise im Mekong-Delta ©Vietnam Tours Leverkusen

Der schwimmende Markt von Cai Rang
In Can Tho erreichen wir den berühmten schwimmenden Markt von Cai Rang. Er ist immer noch einer der lebhaftesten und größten schwimmenden Märkte im Mekong-Delta, der täglich von zahlreichen Händlern und Besuchern belebt wird. Boote voller tropischer Früchte, Händler preisen ihre Ware an, das geschäftige Treiben auf dem Wasser fasziniert. Man muss nichts machen, auch nichts kaufen, einfach nur zuschauen.

Cai Rang Floating Market ©Vietnam Tours Leverkusen

Abschied und Nachklang einer besonderen Reise
Zurück in Can Tho. Ein letzter Spaziergang durch diese noch ursprünglich wirkende Stadt, und nach dem Besuch einer Reisnudelfabrik und dem Kauf einer berühmten lokalen Fischsauce endet die Reise. Das Auto wartet für die klimatisierte Rückfahrt nach Saigon. Doch etwas bleibt – das Gefühl, dem Mekong wieder ein Stück näher gekommen zu sein. Als hätte er mir ein kleines Stück seiner Zeit geschenkt. Mir jedenfalls.
Ich verabschiede mich von dem Banker und erkundige mich nach seinem Befinden. Breites Grinsen. „Alles gut, alles im Fluss, wir sehen uns.“ Und den Clubbesitzer kenne er. Ich soll einfach nach ihm fragen. Falls ich da nicht reinkomme. Natürlich. Fragt mich einfach.

Reisnudelherstellung in Can Tho ©Vietnam Tours Leverkusen